MZ-E50 才色兼備

1996　10.21

13.5mm新境界

誕生已屆滿四年的MD，經過了黎明期的探索，技術上已逐漸步入成長期而開始有所蛻變。有別於以往MD多給人"厚實、穩重、Powerful(反諷的耗電)"的"高科技低規格"負面印象，號稱"才色兼備"的旗艦機MZ-E50，霸氣隆重地登場。

第一眼看到E50，馬上就被超搶眼的纖薄機身給吸引，在MD歷代公媽級的經典當中，E50堪稱是極薄先驅，13.5mm無人能及的機身，竟還很逆天地搭載液晶螢幕，不只是當時的世界王者，甚至成為20世紀最薄 / 液晶搭載史最薄的極致規格*。

不過認真說，Sharp早一年發售的MD-S20就擁有16mm的傲人規格，但由於機殼之間多了接合邊條，視覺上總覺得那麼厚了點，而E50純粹的上下蓋組件，加上素色素雅呈現了一體的視覺感，多了些不真實的夢幻，不得不說Sony在形色上確有它的一套。(雖然個人還是比較喜歡Sharp的造型就是了)

*E50的世界最薄記錄維持了4年之久，直到21世紀初的’00年11月才由Panasonic SJ-MJ88所打破

論纖薄，Sharp在'95年即有16mm的機種面世，由於機殼之間多了接合邊條，視覺上就顯得那麼厚了點

傳說的起點

看似順理成章的必然技術進展，事實上卻是Sony早已醞釀時日的攻勢~

'97年5月"日経ビジネス (日經商業週刊)"對Sony's Ambiton的專訪帶我們更加了解E50的傳說的時代背景。

可能是於'93年底，Sony以更為輕巧的MD Player目標而成立了的專案團隊，也就是E50的起點。'96年也是Sony迎來創立50周年的時間點，

專案主責的福島貴司為此走訪Sony各部門，並鎖定精通專業但在組織中默默無聞的員工半強行外調支援，最終多達67人的菁英團隊的組成，四處挖角外借的結果，自然也導致在Sony內部四處樹敵的窘境。

與多數產品不同的是，作為"實現夢想"的象徵，E50開發階段即帶著小巧輕量的天命，成本反倒次之選項的商業邏輯。

極致的規格通常也就代表頂級的成本與用料。最大技術難點的光學頭，福島重新審視後預期由原本23g大降至3.5g*，然而Sony內部零組件部門給出了過於小型無法自動化生產為由回絕。於是福島轉向將傳奇帶至位於埼玉縣坂戶市的Walkman製造商Sony Bonson*。儘管當時Sony Bonson已由全盛期年產810萬隨身聽減半的危機，並且在還是首次製作超小型光學頭(僅常規品約1/7大小)，在經歷徹夜加班不眠，反覆測試輪迴後研發後確終於達到商用標準~特別的是加班生產時實際上並未啟動任何機器，而是由女性組裝員以鑷子組裝如米粒大小的零組件的純手工光學頭。

讀取光學組件採用了實用金屬中最輕量的鎂合金，比起前作MZ-E3質量少了約20%，面積也縮減了約40%。

重新研發的馬達類零組件，讓質量減重約40%，厚度縮減約85%(與E3相比)，此外也用上重本的鎂合金鑄模底盤，並豪奢地搭配工業領域中最高級的鈦金屬作為光碟部骨架，讓整體更為輕量強韌。

覺得數字規格看到眼花?直接看圖聽故事更加一目了然~

如此窮盡極致的作品也正因基於由上至下技術硬體先決導向的Sony所展現出的思維，福島本人甚至在會議上對行銷人員講出："I didn't have a particular amount of enthusiasm to push sales of the unit. People at work were glad with its success, which is nice, but basically, I just made something that I wanted to have myself."

"You don't have to sell this. Don't start working on sales promotions and stuff like that,"

"This is a product I really put myself into. This is not something I want women and children to be carrying around. I don't want to sell it to foreigners if they do not understand its worth. If people really want one, they should be prepared to stand in line to buy it."類似讓人目瞪口呆的壯言豪語*~

薄い、軽い、強い、美しい

或許是第一眼的纖薄太過閃亮耀眼，大家反而忽略了E50既纖薄也是最輕量(空機76g，含電池101g)，正是重本採用0.6mm的鎂合金方能成就MD初　鎂合金機身的榮耀。而鎂合金特有的高質感，成就了官方宣稱的"薄い、軽い、強い、美しい(薄型、輕量、強韌、美麗)"。

旗艦級的重磅規格，Less is More的理念無疑是最佳的設計語言，方正的機面與圓潤的機側搭配出俐落不生硬的律動感。

不過凡是總不例外地~感覺Sony避免"完美"而總是適時地來個毀了一切的設計考量，左側的按鍵群看似毫無想法大剌剌地大圓角大而無畏地毀掉原本簡斂精緻。按鍵型態各異的零散不搭讓整體高冷高質感的氣勢體鋪陳直接功虧一簣...

不遑多讓的線控也做了些許調整，大圓角的造形與深黑配色，顯示能力再升級，由原本的3行顯示增加至4行。文字、曲目、光碟狀態、撥放模式、電量皆可同時顯示，只是明亮纖薄的主機對比顯得格格不入，形色的矛盾與反差讓人懷疑是否為滯品消庫存。

話雖如此，作為"才色兼備"的旗艦，只在外型上畫虎點爛是不夠的~大幅地採用了新研發的LSI"Large-Scale Integration(大規模集成積體電路)"提高電路密度，與前作MZ-E3相比讓零組件簡化約45%。受惠於基板面積縮減讓電力效率提升至僅1.2V即可驅動，締造MD初　AAx 1驅動的高性能，也終於能與卡帶隨身聽平起平坐地支援更為纖薄的口香糖充電片。充電片4 / AA併用10小時續航，以及僅15分鐘即可擁有4成電力的超跑級快速充電。